Tonometria
A tonometria é uma das provas efetuadas durante as revisões optométricas para determinar o estado de saúde dos olhos. Com este exame pode saber-se qual é a pressão intraocular (PIO) e determinar se os seus valores estão dentro dos limites normais ou se se encontram acima dos níveis médios. Quando se deteta que a tensão é alta, é necessário estabelecer um tratamento para a baixar e para que se mantenha estável.
Para manterem a sua forma quase esférica e funcionarem corretamente, os olhos devem ter uma determinada pressão, conhecida coloquialmente como tensão ocular. O humor aquoso que preenche o globo é responsável por exercer esta pressão, bem como por nutrir e fornecer oxigénio à córnea e ao cristalino.
Quando a quantidade deste líquido transparente se mantém estável, ou seja, quando é produzido ao mesmo ritmo que é eliminado, a pressão intraocular mantém-se dentro dos níveis adequados. No entanto, por vezes, aumenta porque há um excesso de produção ou porque nem todo o excesso é expelido.
É importante saber que a pressão ocular não está relacionada com a pressão arterial, que é a força que o sangue exerce sobre as paredes dos vasos sanguíneos.
O que é a tonometria?
A tonometria é o exame que se efetua para medir a pressão interna dos olhos. O seu principal objetivo é descobrir se a pressão é demasiado alta ou determinar se os tratamentos para a baixar estão a ter um efeito positivo.
Quando o olho tem um excesso de humor aquoso, há desconforto e dificuldade de visão e pode mesmo haver demasiada pressão sobre o nervo ótico. Uma tonometria determinará se a pressão no interior do olho é a adequada, entre 11 e 21 milímetros de mercúrio (mm Hg), ou se é superior.
Recomenda-se a realização de tonometrias de rotina a partir dos 45 ou 50 anos, porque a pressão ocular alta não apresenta sintomas nas fases iniciais e este exame é a única forma de a detetar.
Como se utiliza um tonómetro
Para realizar um exame que meça a pressão ocular utiliza-se um aparelho chamado tonómetro, que verifica a pressão que o líquido do olho exerce sobre os nervos. Este teste não demora muito tempo, apenas alguns minutos, e pode ser efetuado de duas formas diferentes:
- tocando a córnea, o que exige a aplicação de anestesia sob a forma de gotas;
- aplicando um sopro de ar para aplanar a córnea, um procedimento que não requer anestesia.
Os optometristas profissionais determinam a pressão ocular com base na resistência da córnea quando lhe é aplicada pressão.
Tipos de tonómetros
Podem ser utilizados vários tipos diferentes de tonómetros para medir a pressão ocular. São normalmente classificados em dois grandes grupos, dependendo da técnica que, como explicámos anteriormente, se utilize para o efeito.
1. Tonómetros de não contacto
Estes aparelhos não tocam diretamente na córnea, o que os torna menos invasivos, mas também menos precisos. Tradicionalmente, utilizavam ar para aplanar a córnea e verificar a pressão ocular, embora, nos últimos anos, tenham sido desenvolvidos novos modelos que utilizam técnicas diferentes:
- tonómetro de ar: emite um jato de ar para aplanar a córnea, que reflete a luz para um fotorrecetor que se encarrega de desligar o fluxo de ar. O tempo que a córnea demora a mudar de forma está diretamente relacionado com a PIO.
- tonómetro de ricochete: consiste numa estrutura de duas molas coaxiais que lançam uma sonda magnetizada em direção à córnea e que, posteriormente, detetam a sua desaceleração após o contacto com o olho. A velocidade de desaceleração está relacionada com a pressão intraocular.
2. Tonómetros de contacto
Os dispositivos de contacto tocam ligeiramente na córnea, pelo que dispõem de uma pequena ponta romba. Os mais utilizados pelos optometristas são:
- tonómetro de Goldmann: é atualmente o mais utilizado e baseia-se no princípio de Imbert-Flick, segundo o qual a pressão no interior de uma esfera é igual à força necessária para aplanar a sua superfície dividida pela área de aplanação. Para obter a PIO, a córnea é pressionada com um cone de 3,06 milímetros.
- tonómetro de Perkins: é uma versão reduzida do anterior, pode ser utilizado com uma só mão e ser facilmente transportado de um sítio para outro.
- tonómetro de Schiotz: está formado por um peso que provoca o movimento de uma haste até à córnea. O tamanho da área de contacto é traduzido em milímetros de mercúrio, de acordo com tabelas estabelecidas para o efeito. Trata-se de um dispositivo menos preciso do que os anteriores.
Tensão ocular alta: sintomas e tratamento
Como referido anteriormente, quando a tensão ocular elevada está na sua fase inicial, não há sintomas. Quando surgem, os principais sintomas são os seguintes:
- vermelhidão dos olhos,
- visão turva,
- tonturas,
- desconforto nos olhos e na cabeça.
Ter um estilo de vida saudável ajuda a cuidar da saúde dos olhos e a prevenir, na medida do possível, o aumento da pressão ocular. Evitar o stress, manter uma dieta equilibrada e fazer check-ups regulares são alguns atos simples que oferecem grandes benefícios.
O melhor tratamento para a tensão ocular alta é a utilização de gotas tópicas que reduzem a produção de líquido do olho e ajudam a drenar o excedente.
